该片被誉为台湾“新电影”的开山之作。四位导演拍摄的四段故事(《小龙头》、《指望》、《跳蛙》、《报上名来》)构成了童年(小学)、少年(中学)、青年(大学)、成年(社会)四个人生时期(阶段)。 每个阶段都有相应的梦幻世界的快乐和现实世界的烦恼,只是随着年岁增长,两者比例会有所变化。童年因某个好伙伴的离去而忧伤的小朋友(《小龙人》),成人结婚后的烦恼,可能会是因钥匙丢在房里只能穿着短裤在外面晃动(《报上名来》)。而青春期时被帅气强壮的大学生房客吸引了目光的女孩(《指望》),进了大学未尝不会变成另一种模样(《跳蛙》)。——人生充满多种可能,阶段的人生也没有好坏之分,只过就好。
鳄鱼拥有强悍力量的下颚,咬合力是动物当中最厉害的,确定了目标就会紧咬不放,立志成为鳄鱼的小鱼(柯震东 饰演),在17岁那年,为了义气曾踏错脚步,回归社会后他找了当年的大哥,现在在议员服务处担任主任的「刘主任」(李康生 饰演),想有个机会能过回普通人的生活的小鱼,请求刘主任让他留在 议员办公室做事。 一天,他接受了刘主任指派的里民服务,为青农陈芝平(李心洁 饰演)处理农地水源的问题。一个力争上游的小混混遇上一个不肯放弃的小青农,这不仅是农田的问题,也是一个要面包还是要爱情的选择题,面对如此残酷的食物链,陷入了爱情与事业挣扎的小鱼,能否摆脱束缚,实现「咬住不放」的精神,蜕变成为一尾翻江倒海的鳄鱼?