驻扎在塔林、致力于编写欧洲网络防御密码本的罗杰·哈里斯在前往圣彼得堡的途中失踪。英国大使馆的彼得·奎尔认为罗杰已经叛逃。蒂尔达·罗宾斯 (Tilda Robbins) 冒充艺术史学家,由 JSC 派往布鲁塞尔,到达时发现罗杰斯的秘书穆里尔 (Muriel) 正在收拾行李。她受到俄罗斯裔爱沙尼亚持不同政见者的恐吓,要求透露有关罗杰的信息,并准备离开该国。蒂尔达试图劝阻她,但无济于事。蒂尔达只能自谋生路,她参观了网络防御中心并采访了最后一个见到罗杰的人贝蒂娜·吉滕斯。在回来的路上,彼得·奎尔强迫她靠边停车,他自称是军情六处。他警告她,俄罗斯未来打算重新占领爱沙尼亚,以及为什么该国对欧盟安全至关重要。
本片是费拉里对现代社会文明和小家庭中男子的作用的最新探讨的成果。工程师热拉尔德被妻子抛弃了,并把小儿子皮耶罗特留给了他。当工厂宣布休假时,他把保姆当作情人;在短短的时间内,他重新经受了令人伤脑筋的以两性斗争为特点的两人关系发展的全过程。热拉尔德完全被以性交为表现的男性意识所支配。当他同情人的关系发生危机时,他的情人却和他的前妻成了好朋友。他出于抗议和绝望用一把厨房用的电锯把自己的生殖器割掉了。这个可以作为模式的事件的大部分 (就象在戏剧舞台上一样)发生在一套高层小公寓里。费拉里批判了他的主人公的大男子主义,同时也表现了由于生活(工作,住宅,千篇一律的生活秩序,孤独寂寞)造成的绝望和灰心丧气。如果说影片留下了一种相互矛盾的印象,那是由于影片以独特的方式提出了问题:这个男人是他的行为的牺牲品,也是妇女全面反抗的牺牲品;费拉里在这部影片中同样使用了多种手法,而且通过一些“煽动性"的细节和效果来吸引更多的观众。
人们总是难以抗拒《忧郁星期天》的悲伤情调,原来这首歌与一段复杂凄美的爱情故事有关。上世纪30年代的匈牙利首都布达佩斯的一个餐馆里,美丽的伊洛娜(艾丽卡·莫露珊 Erika Marozsán 饰)同时被两个男人深爱着。一个是餐厅老板,另一个是钢琴师。三个人都并不愿意改变现况,打破平衡,伊洛娜同时拥有两个男人的爱而深感平静幸福。钢琴师为她创作出《忧郁星期天》,他和餐厅也因此一举成名。 然而,汉斯的出现彻底毁灭了这一切。他曾经是一个无名小子,深深迷上《忧郁星期天》 的同时,更是成为伊洛娜的裙下之臣。汉斯向伊洛娜求婚,却被拒绝,满腔恨意的他如今成了军官,风光无限,正带着他蓄谋已久的复仇计划来到伊洛娜身边,给他们的生活以致命一击。爱、复仇与战争的故事,在布达佩斯纠结上演。